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２００９／１０／２８

 

もうすぐその日はやってきます。

 

 

９３年有馬記念をもってトウカイテイオーが引退し、

尊敬する馬がいないと思っていたら

その馬は１９９７年に疾風のごとく現れた。

 

 

そして　１９９８年11月1日　天皇賞（秋）

 

この日、一頭のサラブレッドが、誰も予想しなかった最後のレースを迎える。

孤高の逃げ馬　サイレンススズカ

 

のちに大川慶次郎氏が

「これだから競馬に絶対はない」　と言ったレースでもある。

 

不利といわれる逃げ馬が

デビュー戦から凄まじい戦歴を飾る。

 

特に最後の年、１９９８年は凄まじい。

2月14日　東京

バレンタインS OP

1着 武豊 　芝1800m（良） 1.46.3（上３F　36.0） （2着ホーセズネック）

3月15日　中山

中山記念 GII

1着 武豊 　芝1800m（良） 1.48.6（上３F　38.9） （2着ローゼンカバリー）

4月18日　中京

小倉大賞典 GIII

1着 武豊 　芝1800m（良） 1.46.5レコード（上３F　36.4） （2着ツルマルガイセン）

5月30日　中京

金鯱賞 GII

1着 武豊 　芝2000m（良） 1.57.8レコード（上３F　36.3） （2着ミッドナイトベット）

7月12日　 阪神

宝塚記念 GI

1着 南井克巳 　芝2200m（良） 2.11.9（上３F　36.3） （2着ステイゴールド）

10月11日　 東京

毎日王冠 GII

1着 武豊 　芝1800m（良） 1.44.9（上３F　35.1） （2着エルコンドルパサー）

 

全て1着。レコードタイム2回。

最初から最後までペースが落ちない脅威のスタミナ。

 

この時代は烈強揃いの時代。

エアグルーヴ、マチカネフクキタル、タイキシャトル、ステイゴールド、

ローゼンカバリー、エルコンドルパサー、オフサイドトラップ　などなど。

 

 

そんな中　１９９８年　６連勝という戦歴をかかえ

迎えた運命の日　11月1日　東京競馬場　天皇賞（秋）GI　芝2000m（良）　武豊騎乗

１枠１番。

本当は着順も１番になる予定だった。

私から見ても、ディープインパクトの強さなどは彼の比ではない。

天皇賞でもオッズ１．２倍。

 

ファンファーレのあと、今となっては最後のレースが始まった。

 

当然の　大逃げ。

テレビ局の中継カメラが目いっぱい引かなければ

すべての出走馬を映し切れないほどの大逃げ。

とはいっても、サイレンススズカにはいつもの走り。

 

３コーナー手前では２番手に１０馬身差、

さらにそこから３番手までが５馬身と後続を大きく引き離しての豪快な走り。

 

 

しかし、運命の３コーナー。

３コーナーの辺りを過ぎ、４コーナー手前で突然の失速。

ぶらつく左前脚、地に着けない左前脚。降りる武豊。

左前脚手根骨粉砕骨折により、競走を中止。

テレビには故障した左前脚が映し出されていた。

【　沈黙の日曜日　】　と言われたが、サイレンススズカがいなくなった最終ストレートでは悲鳴も上がっていた。

もちろん、私もその一人。

 

 

予後不良の診断がされ安楽死。人間なら治せる骨折も、馬は動いてしまうから治らない。　

なぜ骨折したのかは原因不明。

一説には限界を超えた走りで疲労骨折という説もあるが定かではない。

その後、武豊は骨折の原因を　『　原因は分からないのではなく、ない　』　と言った。

 

 

 

皮肉にも11月1日に1枠1番で1番先頭を走った馬の死後、今年で11年目。

そしてあの時と同じ11月1日は今年も天皇賞（秋）の日。

コレを書きながらも涙が出る悲しい出来事。

 

 

私の胸には９８年はじめに買ったサイレンススズカがネクタイピンとなっていつも着いています。

悲しい表現ですけど　

最後の最後まで全力で走り続け、悲哀の死を遂げた馬　サイレンススズカ。

 

 

馬でありながら見事。

自分もこうありたいと思わせる馬

尊敬に値します。　合掌。